Eliminatórias - agosto

Oito jogos aquecem as Eliminatórias nesta semana para a grande rodada de setembro, quando vários classificados serão conhecidos. Por enquanto, ficamos com o início do returno na Concacaf e jogos esporádicos na Europa. Confira:

Concacaf

Classificação

1. Costa Rica.........12
2. EUA................10
3. Honduras............7
4. México..............6
5. El Salvador.........5
6. Trinidad & Tobago...2

6ª rodada

12/08 - México x EUA / Honduras x Costa Rica / El Salvador x Trinidad & Tobago

Não houve descanso para as seleções da Concacaf desde a última rodada, em junho. Os Estados Unidos fizeram uma campanha surpreendente na Copa das Confederações e, em seguida, veio a disputa da Copa Ouro. Com os jogos deste mês envolvendo as quatro equipes que têm demonstrado real possibilidade de classificação, os jogos prometem muita emoção.

Apenas duas semanas depois, os yankees buscam a revanche diante dos mexicanos após a histórica goleada por 5 a 0 na decisão do torneio continental. Por mais que estivesse desfalcado, o time de Bob Bradley destruiu toda a boa imagem criada durante a Copa das Confederações, e deve novamente provar seu valor. Agora, com as principais estrelas, os EUA tentam um feito inédito: jamais venceram no estádio Azteca.

Em San Pedro Sula, mais do que três pontos, vale a rivalidade de dois vizinhos que historicamente brigam pela supremacia da região. Após classificar-se para as duas últimas Copas, Costa Rica ofuscou Honduras, mas com uma campanha surpreendente, os Catrachos estão no páreo. A dúvida que permanece é até que ponto os conflitos políticos no país afetarão a partida. Caso vençam, os hondurenhos ficarão muito próximos de, ao menos, garantir uma vaga na repescagem.

Finalmente, El Salvador recebe Trinidad & Tobago para continuar sonhando - o que não parece de todo impossível, afinal basta uma vitória sobre os lanternas e uma derrota hondurenha para Costa Rica, resultado normal, para assumirem o quarto posto. Uma derrota significa o adeus ao sonho da vaga, e um empate faria os dois times morrerem abraçados.

Europa

São cinco jogos, todos por grupos diferentes. Confira:

Grupo 3 - Eslovênia x San Marino

Um jogo que aparentemente vale pouco, afinal qualquer coisa que não seja uma vitória eslovena será muita surpresa. E como o time de Matjaz Kek tem remotas chances de ficar na primeira colocação, os três pontos a se conquistar podem não valer de nada, já que na definição dos melhores segundos colocados para a repescagem, os pontos dos jogos contra os lanternas são descartados. O destaque é o atacante Zlatko Dedic, que após uma temporada na Série B italiana acertou com o Bochum para a disputa da Bundesliga.

Grupo 4 - Azerbaijão x Alemanha

Pouca emoção deve despertar este grupo, ao menos até o duelo entre Rússia e Alemanha no dia 10 de outubro, valendo carimbo no passaporte. Miroslav Klose se recuperou de lesão e está confirmado para a partida, assim como o capitão Michael Ballack, que perdeu o vôo até Baku por ter chegado atrasado ao aeroporto. Provável vitória alemã, que tem o segundo melhor ataque do continente.

Grupo 6 - Belarus x Croácia

Em um grupo que possui a Inglaterra como virtual classificada, a briga é pelo segundo lugar. Croácia e Ucrânia duelam gol a gol pela vaga na repescagem, e um tropeço em Minsk pode significar uma ausência pela primeira vez desde a estreia em 1998 para os croatas. A grande atração é o retorno de Eduardo da Costa ao time quadriculado, após a lesão que o afastou por um ano dos gramados. Ele chegou a jogar contra Andorra, mas ficou de fora da partida diante da Ucrânia por causa de uma fisgada na coxa. Belarus ainda tem chances, já que se vencer iguala-se em número de jogos a croatas e ucranianos e fica com 12 pontos, um a mais que os adversários.

Grupo 7 - Ilhas Faroe x França

Um jogo com cara de goleada para reaproximar a seleção francesa de seus torcedores. A distância para a Sérvia é tão grande que, mesmo que somem três pontos e vençam o confronto direto com os líderes em setembro, os Bleus ainda ficarão a um ponto dos sérvios. Por isso, com a repescagem já parecendo realidade, a vitória é imperativa contra uma das seleções mais fracas do continente.

Grupo 9 - Noruega x Escócia

A partida que mais poderia ser uma batalha medieval entre vikings e escotos é a que tem mais valor nesta rodada, exatamente pelo fato de que a líder Holanda já está classificada e todos no grupo ainda têm chances de ficar com a segunda posição. Vale lembrar, entretanto, que por ser o único grupo com cinco times, a regra da pontuação contra o lanterna não se aplica - o que muitas vezes acaba sendo prejudicial para os sorteados na chave. Apesar do equilíbrio, a Escócia é quem tem a posição mais favorável, com sete pontos e jogos a menos que os outros concorrentes. Caso perca para a Noruega, ainda continuará em segundo, mas corre-se o risco de não avançar ninguém mais desta chave.